Di atas kertas, Kuwait dijagokan lolos ke Piala Asia 2023. Mereka berpengalaman menahan Yordania dua kali di babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia. Selain itu, Kuwait juga dua kali menumbangkan Nepal di babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia.
Sebelum tampil di kualifikasi, Kuwait racikan Vitezslav Lavicka melakoni tiga laga uji coba. Hasilnya, pelatih asal Republik Ceko itu membawa Kuwait bermain 1-1 dengan Latvia, tumbang 0-2 dari Malta dan menang 2-0 atas Singapura.
Sayangnya, momentum positif kemenangan atas Singapura tak dilanjutkan Kuwait saat bersua Timnas Indonesia di matchday pertama Grup A Kualifikasi Piala Asia 2023. Setelah melalui 90 menit pertandingan, Kuwait kalah 1-2 dari Timnas Indonesia!
Sempat menang 4-1 atas Nepal sehingga membuka peluang lolos ke Piala Asia 2023, Kuwait justru dibantai Yordania 0-3 di laga pamungkas. Alhasil, Kuwait hanya finis di posisi tiga Grup A dan gagal lolos ke Piala Asia 2023.
Ini merupakan yang pertama dalam sejarah, Kuwait dua kali beruntun gagal lolos ke Piala Asia. Sebelumnya, Kuwait absen di Piala Asia 2019 karena sedang ada masalah di federasi mereka, sehingga tak ambil bagian di babak kualifikasi.
Editor : Hadi Widodo
Artikel Terkait
