KENDAL,iNewsPaantura.id – Kesempatan merebut puncak klasemen menjadi motivasi tambahan bagi Kendal Tornado FC saat menghadapi Persiba Balikpapan dalam lanjutan Grup Timur Pegadaian Championship 2026/2027.
Namun, pelatih Stefan Keeltjes meminta anak asuhnya tetap fokus pada permainan dan tidak terlena oleh peluang naik ke posisi pertama.
Kendal Tornado FC akan menghadapi Persiba di Stadion Surajaya, Lamongan, Jumat (16/10/2026). Kemenangan dalam pertandingan tersebut akan mengantarkan Laskar Badai Pantura ke puncak klasemen sementara, sebelum para pesaingnya, Persela Lamongan, Rans Nusantara FC, dan Deltras FC, memainkan pertandingan pada hari berikutnya.
Stefan menegaskan, timnya tidak ingin menjadikan posisi klasemen sebagai fokus utama. Ia meminta para pemain menjalani pertandingan demi pertandingan dengan keseriusan penuh, sekaligus menjaga konsistensi untuk mewujudkan target tim sepanjang kompetisi.
"Saya tidak pernah bicara peringkat. Saya cuma bicara setiap match harus dimaksimalkan, harus dimanfaatkan dengan baik. Jangan sampai anak-anak lengah karena kita ada misi yang lebih besar," ujar Stefan seusai memimpin latihan di Charlie Training Center, Kecamatan Boja, Kabupaten Kendal, Rabu (14/10/2026).
Menjelang pertandingan, Stefan menilai kondisi fisik dan mental para pemain berada dalam keadaan baik. Semangat serta motivasi tim juga dinilai merata setelah dilakukan rotasi terhadap sejumlah pemain inti pada pertandingan sebelumnya.
Kondisi tersebut menjadi modal bagi Kendal Tornado FC untuk menghadapi Persiba yang diperkirakan memberikan perlawanan ketat. Stefan mengingatkan bahwa lawan memiliki organisasi permainan yang baik dan dihuni pemain-pemain dengan karakter agresif.
Menurutnya, Persiba tidak bisa dinilai hanya berdasarkan hasil pertandingan sebelumnya. Tim berjuluk Beruang Madu itu dinilai memiliki kualitas dan semangat bertanding yang dapat menyulitkan Kendal Tornado FC jika tidak diantisipasi dengan tepat.
"Tim Persiba saya lihat tim yang bagus. Mereka punya kolektivitas bermain yang bagus, pemain-pemain yang agresif, dan semangat bertanding. Saya lihat mereka hanya kurang beruntung saja. Makanya, kami sangat mewaspadai Persiba karena tim ini punya kelebihan yang harus diwaspadai," jelasnya.
Karena itu, Stefan meminta para pemain tampil dengan intensitas tinggi sejak awal pertandingan. Disiplin, konsentrasi, dan semangat juang harus tetap terjaga agar peluang meraih poin maksimal tidak terbuang.
"Anak-anak besok juga tidak bisa main santai. Tetap harus fighting, spirit-nya harus bagus," tegasnya.
Dengan persiapan yang berjalan positif, Kendal Tornado FC kini dituntut membuktikan kesiapan tersebut di lapangan. Peluang merebut puncak klasemen memang terbuka, tetapi hasil pertandingan tetap bergantung pada kemampuan tim menjaga fokus dan memaksimalkan setiap kesempatan.
Editor : Eddie Prayitno
Artikel Terkait
